模具等是用來成型物品的工具，主要經過所成型材料物理狀態的改動來完成物品外形的加工。每一個模具的開發都是一項創造性的工作，模具的開發并非終產品，而是新產品的開發服務。
模具制造有幾大特點： 制造周期短。隨著新產品的開發的周期越來越短，模具開發的周期隨之縮短，因此模具在從報價到設計制造過程都要有很快速的反應。特別是上海模具制造的過程要快，才可以做到客戶的要求。
外形復雜。模具工作部分一般都是三維或二維的復雜曲面，而不是普通加工的幾何體。 制造質量要求高。模具的制造不只要求加工精度高，而且還要求加工表面質量要好。基本上來說，模具工作部分的制造公差都應要求在-0.1~0.01mm以內，有的以要求在微米級范圍內；模具加工的表面不只是不允許有任何缺陷，而且工作部分的表面粗糙度都要求小于0.8um。
模具結構不確定。模具要按制件的外形和結構要素進行設計，由于模具所構成成型的產品的常常是新產品，所以在模具開發過程中常常有更改，或者在試模后，對產品的外形或結構中止調整，而這些更改需求中止重新加工。
應用數控加工進行模具的制造可以大幅度的進步加工精度、減少人工操作、提高工作效率、縮短模具的制造周期。而同時，模具的數控加工工具有典型性，要比普通產品的數控加工有更高的要求。
材料硬度高。模具理論上相當于一種機械加工工具，其硬度要求較為高，普通都是淬火工具鋼或硬質合金等材料組成。