工業上常用的活性炭再生方法有升溫再生、變壓再生、置換再生、吹掃再生等。微波對被照物有很強的穿透力,對反應物起深層加熱作用效率高、加熱快、能耗低。與傳統的熱再生方法相比,微波再生技術有以下優點:熱量的引入通過電磁能的傳輸直接進入;微波加熱溫度均勻;解吸速度快;能實現對吸附質的選擇加熱。在微波輻照下,各種被蒸發的吸附質的電子損失不同,因此能實現對吸附質的選擇加熱。

活性炭是由類似石墨的碳微晶按“螺層行結構”排列,由微晶間的強烈交聯形成發達的微孔結構,通過活化反應使微孔擴大形成許多大小不同的孔隙,孔隙表面一部分被燒掉,結構出現不完整,加之灰分和其他雜原子的存在,使活性炭的基本結構產生缺陷和不飽和價,氧和其他雜原子吸著于這些缺陷上,因而使活性炭產生了各種各樣的吸附特性.。

活性炭的各種再生方法可分為兩類:一是引入物質或能量使吸附質分子與活性炭之間的作用力減弱或消失使吸附質脫附;二是依靠熱分解或氧化還原反應破壞吸附質的結構而達到除去吸附質的目的在微波爐中,磁控管輻射出的微波在腔內形成微波能量場,并以極高的速度變正負極性,使活性炭中吸附的極性分子隨正負極性改變而高頻改變方向,并在相互碰撞、摩擦中產生高熱量,使被吸附在孔道中的水和有機物質受熱揮發和炭化,活性炭的孔道重新打開,活性炭本身也要吸收微波而升溫,燒失一部分炭使孔徑擴大,從而使活性炭恢復到原來的吸附活性。