近年來研究發現，煤質焦油柱狀活性炭采用特殊加工工藝，以焦煤為主原料煤制得具有特殊吸附性能的活性炭產品。煤的固定碳是煤在隔絕空氣條件下，高溫熱解的固體殘留物，在工業分析中固定碳不需要直接測定，可用差減法求得。隨著變質程度增加，煤的固定碳含量，用變質程度高、固定碳含量高的煤生產活性炭，則其得率增加。煤質焦油柱狀活性炭的工藝如下

　　焦油柱狀活性炭的可磨性煤的可磨性反映煤粉碎的難易程度，選擇煤磨粉機時要考慮煤的這一性質。一般用哈特格洛夫法測定煤的可磨系數（HGZ），它的主要原理是煤粉碎得越細，比表面增加得越多，消耗的破碎功越大。煤質活性炭反應性反應性又稱為煤的活性，指在一定溫度條件下煤與不同氣化介質，如C02，02和水蒸氣的反應能力。

　　反應性高的煤在活化和燃燒過程中，反應速率快、效率高。測定煤反應性的方法很多，目前采用的方法是測定煤高溫干餾的焦碎還原CO2的能力，以CO2的還原率表示煤的反應性。各種煤的反應性隨變質程度的加深而減弱，這是由子碳和L02的反應不僅在煤的外表面進行，而且也在煤的內部微細孔隙內進行，孔隙率越高，比表面增大，則反應性加強。

　　一般褐煤的反應性強，。但當溫度較高（900℃以上），反應性增加；無煙煤的反應性弱，但在較高溫度時，隨著溫度升高其反應性增加顯著。用煤生產活性炭時，要根據煤反應性的特殊性確定工藝條件，這樣可降低活性炭的生產成本。

綜上所述活性炭生產對原料煤質量要求較高，一般要求煤的灰分要低，反應活性要高，可根據活性炭產品對吸附性能及孔結構的要求選擇揮發分低、變質程度高的無煙煤、或揮發分高、形成年代近的煙煤，如不黏煤、弱黏煤及長焰煤作為活性炭生產用原料煤。