警示牌是汽車上的常規應急裝備，外觀一般呈三角形狀態，所以又稱為三角警示牌。 警示牌必須嚴格按照《道路交通安全法》要求，由塑料反光材料做成的被動反光體。原理是車主在路上遇到突發交通事故時，利用警示牌的反光性能，提醒其它車輛注意避讓，以免發生二次事故。

警示牌中是的反光部分是運用高折射率的玻璃微珠回歸反射原理及反光晶格的微菱型的反射原理，通過調焦后處理的先進工藝制成。它能將遠方直射光線反射回發光處，不論在白天或黑夜均有良好的逆反射光學性能。尤其是晚上，能夠發揮如同白天一樣的高能見度。使用這種高能見度反光材料制成的警示牌，無論使用者是在遙遠處，還是在著光或散射光干擾的情況下， 都可以比較容易地被夜間駕駛者發現。反光材料的出現順利解決了"看到"和"被看到" 這一夜間行車難題。